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Come premio per aver scritto la lettera piu' simpatica del
mese rispondiamo alle domande di Andrea Di Piramo, una delle
tante vittime della penuria di pezzi di ricambio che si sta
protraendo ormai da troppo tempo. Fortunatamente il
problema dei centri di assistenza si sta pian piano
risolvendo, e consigliamo tutti coloro che si trovano in
condizioni simili di consultare l'elenco di riparatori che
Amiga Magazine aggiorna ogni mese.
Nel luglio scorso l'A4000 di Andrea ha cominciato a
segnalare errori di sistema in continuazione; il centro
assistenza ha individuato il difetto nella PAL U213 codice
391477-01, che dovrebbe essere sostituita con l'irreperibile
parte di ricambio codice 391477-02. Andrea chiede percio'
se questa PAL e' presente anche sugli A4000 costruiti da
Amiga Technology, dove puo' essere acquistata e a cosa
serve.
Gli A4000 di Amiga Technology non hanno alcuna differenza
circuitale rispetto ai Commodore dell'ultima revisione,
quindi anche U213 e' presente.
Le PAL e le GAL sono circuiti logici programmabili cugini
delle ROM, che contengono 50-100 porte logiche e flip-flop
digitali collegabili liberamente tra loro grazie ad una
struttura a matrice fatta di fusibili. La PAL vergine,
economica e facilmente reperibile, deve essere inserita in
un apposito "programmatore" che bruciando i fusibili
opportuni realizza una rete logica funzionante. La PAL
programmata va considerata ai fini della reperibilita' come
un vero e proprio chip custom, ma se il costruttore non ha
azionato il suo fusibile anticopia ("protection fuse") puo'
sempre essere clonata usando un comune duplicatore di PAL.
La sostituzione citata da Andrea e' contemplata nella nota
di servizio tecnico Commodore che descrive le rilavorazioni
a cui sottoporre le motherboard di A4000 della prima serie
quando si sostituisce il Superbuster originale con quello
revisione 11. Il documento descrive anche le procedure di
aggiornamento della scheda CPU 040 originaria (che
richiedono la sostituzione di due PAL) e un'altra piccola
modifica per correggere problemi sul bus Zorro 3. Sono
riparazioni delicate da eseguire in casi particolari se il
risultato di alcune misure con strumentazione speciale
(inaccessibile all'hobbista e piccolo laboratorio) ne
evidenzia la necessita'. Solo i centri di assistenza
specializzati le possono compiere senza pericolo di
distruggere completamente l'Amiga, quindi (come tutte le
operazioni che giudichiamo "ad alto rischio") non sono mai
state descritte in questa rubrica.
U213 e' un circuito di tipo combinatorio che accetta in
ingresso i segnali di Alice per il controllo della Chip RAM
e produce alcuni dei segnali che comandano Bridgette: in
pratica serve per segnalare a Bridgette il momento in cui la
Chip RAM e' libera e la CPU vi puo' accedere. Commodore non
ha reso note le differenze tra la versione 01 e la 02. In
ogni caso non e' in relazione con il guasto al terzo banco
di SIMM citato da Andrea, che ringraziamo per la stima ma
dobbiamo deludere: nonostante i viaggi nei monasteri
tibetani per sviluppare poteri psichici divinatori, per ora
le diagnosi a distanza non siamo capaci di farle. Possiamo
solo dire che migliaia di A4000 con buster -09 funzionano
regolarmente anche con la PAL di revisione -01.
